1. Cuire les patates douces Préchauffez le four à 200°C. Lavez les patates douces, piquez-les à la fourchette, puis enfournez-les entières sur une plaque pendant 40 à 50 minutes, jusqu’à ce qu’elles soient tendres. 2. Préparer la garniture à l’oignon Émincez finement les oignons. Dans une poêle, faites fondre le beurre avec l’huile. Ajoutez les oignons et faites-les revenir à feu moyen-doux pendant 20 à 25 min, en remuant régulièrement, jusqu’à ce qu’ils deviennent bien dorés et confits. En fin de cuisson, déglacez avec le vinaigre balsamique, puis assaisonnez de sel et de poivre. 3. Faire la chapelure au thym Dans une petite poêle, chauffez l’huile avec l’ail (si utilisé) et le thym. Ajoutez la chapelure, faites-la revenir à feu moyen en remuant jusqu’à ce qu’elle devienne dorée et croustillante. Salez et poivrez. 4. Farcir les patates douces Laissez tiédir les patates, puis coupez-les en deux dans la longueur. Évidez-les délicatement à la cuillère, en laissant un bord de 5 mm. Mélangez la chair avec les oignons caramélisés, la crème (ou ricotta), le fromage râpé et, si désiré, une cuillère de moutarde douce. Rectifiez l’assaisonnement. 5. Gratiner Garnissez les coques de patates douces avec la farce. Parsemez de chapelure grillée au thym. Remettez au four 10-15 minutes pour bien réchauffer et faire croustiller le dessus.

Suggestions

Servez avec une salade de roquette et noix, ou en accompagnement d’un rôti de volaille. Pour une touche plus gourmande, ajoutez des noix concassées ou un peu de fromage bleu dans la farce.